‘Kendinizi Çok Hafif Hissediyorsunuz’: Yüzen Köpekler Acil Durum Çalışanlarının Travmayla Başa Çıkmasına Yardımcı Oluyor

“ATek duyabildiğin su ve kürek çeken köpekler. İşte bu, başka bir şey yok,” dedi öğrenci sağlık görevlisi Abigail Walker, üç Newfoundland köpeğiyle yüzdüğü Leicestershire’daki Stanton göllerinden çıktıktan sonra. “Bunu yapana kadar, ne kadar sakinleştirici olduğunun farkında olduğunu sanmıyorum.”

İlk kez, acil servis personelinin köpek sürüsünün yardımıyla travmayla başa çıkmasına yardım eden, ülkeyi dolaşan bir sağlık görevlisi olan Pete Lewin’in öncülük ettiği bir tür duygusal terapiyi deniyordu.

Bu yılın başlarında, Lewin, dünyadaki bu türden tek terapi olduğu düşünülen, insanların duygusal sağlıklarına yardımcı olma çalışmaları nedeniyle Crufts’ta Kennel Club kahraman köpek ödülünü kazandı.

Seanslara yedi yıl önce başlayan Lewin, “Köpekler olmasaydı muhtemelen şimdi burada olmayacaklarını söyleyen insanlar var” dedi. “Hayat kurtarmaya yardım ediyorlar. 26 yıldır sağlık görevlisiyim ve işler hala canını yakıyor. Duygusal desteği yapmaya ve köpeklerimin insanlara nasıl yardım edebileceğini görmeye başlayana kadar, bunun beni nasıl etkilediğini asla anlamadım. Ben de hızlı tepki veren bir araç üzerinde tek başıma çalışıyorum, bu yüzden temelde konuşacak kimsem yok.”

Öğrenci teknisyeni Zoe Spilsbury, deneyimin uzun bir gece vardiyasından uzaklaşmasına yardımcı olduğunu söyledi. “Ortalama bir sağlık görevlisi birçok travma yaşar. Ortalama bir insan muhtemelen üç veya dört tane olduğunda, kariyerlerinde 400 ila 600 travma olayı olduğunu düşünüyorum” dedi. “Yani birbirimize ve zihinsel sağlığımıza bakmak çok büyük bir şey.”

Acil servis personelinin yanı sıra Lewin, askeri gazilere, engelli gençlere ve zihinsel sağlık sorunları olan diğer savunmasız kişilere yüzme seansları da sundu.

Başlangıçta Kanada, Newfoundland’da balıkçılar için çalışan köpekler olarak yetiştirilen ve kullanılan Newfoundlands ile çalışıyor. Köpekler, balık ağlarının karaya çıkarılmasına yardımcı oldular ve geniş bir akciğer kapasitesine, perdeli ayaklara ve su geçirmez bir çift cekete sahipler, bu da onları mükemmel yüzücüler yapıyor.

Lewin, tipik köpek küreklerini kullanmak yerine kutup ayısı gibi yüzebilen tek köpek ırkı olduklarını söyledi. “Çok düz ve düz yüzüyorlar. Çok fazla güç var, çok pürüzsüz. Sadece kayarlar,” dedi Lewin.

Tipik bir seansta, insanlar göle yaklaşık 30 metre yüzecek ve üç yüzen köpeğinden biri – Storm, Sonar ve Walker – yüzerek onları kıyıya geri çekecek. Lewin, grubu farklı kurtarma manevralarından geçirir; bunlardan bazıları, köpekler bacak işini yaparken birbirlerini destekleyici bir pozisyonda tutmayı içerir.

Acil bakım asistanı Bianca Warford, “Bu köpek, su, her şeyin huzuru, yeşil manzara, ağaçların arasından esen rüzgar” dedi. “Kendinizi çok rahatlamış hissediyorsunuz ve ağırlıksızlık hissi, sadece çok hafif hissediyorsunuz.”

Lewin başlangıçta köpekleri gerçek hayatta su kurtarmaları yapmak için eğitti ve itfaiye ve kurtarma ekiplerine yeteneklerini göstererek ülke çapında seyahat etti. Ancak bu kapasitede onlara çok az talep vardı ve onları iyi bir şekilde kullanmanın başka yollarını düşünmeye başladı.

Kendisi de eski bir ambulans çalışanı olan köpeklerin sergilendiği etkinliklerde ona yardım eden bir gönüllü, aşırı doz almayı planladığı için bir gün geç kalmıştı.

Lewin, “Ama onun yerine etkinliğe geldi ve köpeklerle yüzmenin omuzlarından bir yük gibi kalktığını söyledi” dedi.

“Köpekler sana doğru yüzüyor ve sanki seni iyileştirmeye çalışıyormuş gibi o gözlerle sana bakıyorlar. Sana doğru yüzüyorlar ve kınamıyorlar, eleştirmiyorlar, tek yapmak istedikleri seni kıyıya geri götürmek.”

Seanslarına talep artıyor ve Lewin’in yaz boyunca göllerde seanslar yapmayı planlıyor. “İnsanların bundan bu kadar çok keyif aldığını görmek inanılmaz” dedi. “Dün Yorkshire’da farklı bir ambulans servisiyle çalışıyorduk ama hepimizin sorunları aynı. Nerede olursak olalım gelen herkes yüzlerinde bir gülümsemeyle ayrılıyor.”

Birleşik Krallık’ta, Samaritans ile 116 123 numaralı telefondan veya e-posta üzerinden iletişime geçilebilir. [email protected]. ABD’de Ulusal İntiharı Önleme Yaşam Hattı 1-800-273-8255. Avustralya’da kriz destek hizmeti Lifeline 13 11 14’tür. Diğer uluslararası intihar yardım hatları şu adreste bulunabilir: www.befrienders.org.